Kuinka nopeasti reikä hampaassa etenee

Reikä hampaassa eli hammaskarieksen synty on yksi yleisimmistä suun terveysongelmista. Se tarkoittaa hampaan kovien kudosten vaurioitumista bakteerien tuottamien happojen seurauksena. Reikien etenemisnopeuden ymmärtäminen on tärkeää, koska varhainen puuttuminen voi estää laajempia vaurioita ja vakavampia hoitotoimenpiteitä, kuten juurihoitoa tai hampaan poistoa.

Reikien syntyprosessi

Reiän kehittyminen hampaaseen alkaa, kun suussa olevat bakteerit, erityisesti Streptococcus mutans -laji, käyttävät ravinnostamme saatuja sokereita tuottaakseen happoja. Nämä hapot vaurioittavat hammaskiillettä, joka on hampaan uloin ja kovin kerros. Kun kiille alkaa menettää mineraalejaan, syntyy aluksi näkymätön vaurio, joka voi edetä näkyväksi reiäksi. Mikäli prosessia ei pysäytetä, happamat reaktiot tunkeutuvat syvemmälle hampaan dentiinikerrokseen ja lopulta hammasytimeen eli pulppaan, aiheuttaen kipua ja tulehduksen.

Etenemisnopeuteen vaikuttavat tekijät

Reiän etenemisnopeus vaihtelee huomattavasti yksilöstä toiseen ja riippuu useista tekijöistä. Ruokavaliolla on suuri merkitys – erityisesti runsas sokerin käyttö ja hapan ruoka kiihdyttävät happojen muodostumista suussa, mikä nopeuttaa kiilteen vaurioitumista. Myös suuhygienia vaikuttaa: jos hampaita ei harjata säännöllisesti fluoritahnalla tai jos hammaslankaa ei käytetä, plakki ja bakteerit saavat kasvaa esteettä. Syljen koostumus ja määrä ovat myös keskeisiä tekijöitä – sylki neutraloi happoja ja auttaa hampaita remineralisoitumaan, joten kuiva suu lisää reikien riskiä. Lisäksi jotkut ihmiset ovat geneettisesti alttiimpia kariestaudille esimerkiksi hammaskiilteen rakenteen tai muiden sairauksien takia.

Kuinka nopeasti reikä voi edetä?

Reiän etenemisnopeus voi vaihdella huomattavasti. Hammaskiilteessä vaurio kehittyy yleensä hitaasti – se voi kestää useista viikoista jopa kuukausiin ennen kuin reikä tunkeutuu kiilteen läpi. Kun vaurio saavuttaa dentiinin, pehmeämmän ja vähemmän mineraalipitoisen kerroksen kiilteen alla, eteneminen voi nopeutua merkittävästi. Dentiinissä reikä voi edetä jopa viikoissa kohti hampaan ydintä, aiheuttaen lopulta kipua ja tulehdusta. Joillakin ihmisillä reikä saattaa edetä hitaasti vuosien aikana, kun taas toisilla se voi edetä nopeasti, erityisesti jos suuhygienia on puutteellista tai ruokavalio on kariesta suosiva.

Hampaiden reikiintymisen vaiheet

Hampaiden reikiintyminen alkaa plakista – ohuesta kalvosta, joka muodostuu syljestä, ruoantähteistä ja bakteereista hampaan pinnalle. Plakin bakteerit voivat muuttaa ravinnon sokerin hapoiksi, jotka ajan myötä aiheuttavat reikiä hampaan pintaan. Reikiintymisen vaiheet ovat seuraavat: demineralisaatio, kiilteen vaurioituminen, hammasmätä (karies), hammasytimen vaurio ja paise.

Vaihe 1: Demineralisaatio

Hammaskiille on läpinäkyvä, kova kudos, joka koostuu pääasiassa mineraaleista. Se toimii suojakerroksena hampaille ulkoisia haittoja vastaan.

Kun hammaskiille joutuu kosketuksiin plakin happojen kanssa, se alkaa menettää mineraalejaan. Pitkään jatkuessaan tämä prosessi aiheuttaa hampaan pintaan valkoisia laikkuja – ensimmäisiä merkkejä reiän muodostumisesta.

Hoito: Tämä on reikiintymisen alkuvaihe ja helpoimmin hoidettavissa. Fluoria sisältävä hammastahna tai hammaslääkärin tekemä fluorikäsittely voi pysäyttää prosessin ja vahvistaa kiillettä suojaten hampaita happohyökkäyksiltä.

Vaihe 2: Kiilteen vaurioituminen

Tässä vaiheessa kiille heikkenee edelleen ja muodostuu pieniä reikiä. Ilman oikea-aikaista hoitoa reiät suurenevat ja pahenevat.

Hoito: Tavallinen hoito on paikkaus. Hammaslääkäri poistaa vaurioituneen alueen ja täyttää reiän paikkausaineella. Paikkaus voidaan tehdä perinteisesti tai nykyaikaisilla menetelmillä, kuten inlay- tai onlay-paikkauksilla vakavammissa tapauksissa.

Vaihe 3: Varsinainen hammasmätä

Kiillevaurio etenee syvemmälle, ja reikä kasvaa suuremmaksi. Tässä vaiheessa esiintyy usein vihlontaa kuumien tai kylmien ruokien ja juomien yhteydessä sekä mahdollisesti kipua.

Hoito: Tradiotionaalinen paikkaus tai inlay/onlay-paikkaus ovat yleisiä vaihtoehtoja. Jos paikkaus ei riitä, hammas voidaan kruunata. Keraaminen kruunu suojaa hammasta ja tuo hyvän esteettisen lopputuloksen, vaikka se onkin kalliimpi vaihtoehto.

Vaihe 4: Hammasytimen vaurio

Jos reikää ei hoideta ajoissa, bakteerit pääsevät hampaan ytimeen eli pulppiin – alueeseen, joka sisältää hermoja ja verisuonia. Tämä aiheuttaa tulehdusta, turvotusta ja voimakasta kipua.

Hoito: Tulehtunut ydin poistetaan, hampaan sisus puhdistetaan ja täytetään. Suositeltu hoitomuoto on usein kruunun asettaminen hampaan päälle suojaamaan jäljellä olevaa rakennetta.

Vaihe 5: Paise

Jos bakteerit pääsevät syvälle juureen, ne voivat aiheuttaa infektion ja märkäkertymän eli paiseen hampaan juureen. Oireina voi olla ikenen ja leuan turvotus, kuume ja kova kipu. Vakava paise voi levitä pään ja kaulan alueille ja muodostaa hengenvaarallisen tilan.

Hoito: Jos paise rajoittuu hampaan sisään, tehdään juurihoito infektion poistamiseksi. Vakavissa tapauksissa hammas on poistettava.

Hoito vaatii usein useita vaiheita: alkuun käytetään antibiootteja infektion hillitsemiseksi, sen jälkeen tehdään juurihoito ja lopuksi paikkaus tai kruunu. Jos hammas poistetaan, se korvataan hammasproteesilla tai implantilla.